[Mujeresenred-softwarelibre] La contra de la vanguardia de hoy.

Lun Mar 19 06:04:26 CET 2007

CARLES PEDRÓS · MICROBIÓLOGO
"Sí, me siento eufórico y agradecido"
IMA SANCHÍS  - 19/03/2007 

Tengo 53 años. Nací y vivo en Barcelona. Estoy casado. Licenciado en Biología, profesor de investigación del CSIC y doctor en Bacteriología. Los microorganismos son lo mío. Soy de izquierdas y si tuviera que escoger creencia espiritual, sería la filosofía hermética, que no tiene dogma y busca el conocimiento profundo de uno mismo.

Un instante eufóricamente feliz. - Un desierto de hielo completamente blanco. Nada en el horizonte que no sea hielo. Las montañas, de hielo; las dunas, de hielo... Algo tan singular, que te sientes eufórico y agradecido. 

- ¿De estar varado en una banquisa ártica? 

- En tu vida cotidiana la rutina te lleva. Pero en un mundo lejano como el Ártico, cualquier cosa te hace pensar. Conoces a un inuvialuit y te preguntas si te gustaría llevar su vida e, inevitablemente, sí, te gusta la tuya. 

- ¿Qué tipo de animal es un inuvialuit? 

- Humano. Es una de las etnias que llamábamos esquimal, nombre ya prohibido que significa "los que comen carne cruda". En la expedición uno de ellos era nuestro guía. Se dedicaba a llevar a extranjeros a cazar osos. 

- Au. 

- Contaba historias fascinantes. Pero en 30 años el grueso de hielo marino ha pasado de 3 a 1,7 cm. Todos los organismos que dependen del hielo, como el oso polar, las focas o los zorros, es posible que se extingan, y la gente tendrá que cambiar de forma de vida. Era amargo ver a una persona que se da cuenta de que su cultura ha entrado en una vía muerta. Para ellos todo lo que tiene valor viene del sur, incluso han cambiado su lengua por un inglés rudimentario. 

- ¿Y usted qué andaba buscando? 

- Intentábamos comprender cómo funciona el Ártico durante el invierno para mejorar los modelos de predicción. 

- ¿Cuántos eran ustedes? 

- Cuarenta de tripulación y cuarenta científicos de doce nacionalidades que íbamos rotando. Yo tuve la suerte de estar en el turno más frío del año, a 34 º bajo cero de media. 

- Menuda suerte. ¿Muchas gamberradas? 

- Algunas. Un grupillo de científicos se bañó en el agujero que hicimos para muestrear, lo que por seguridad está prohibidísimo. 

- ¿Amoríos? 

- Casi todas las campañas tienen una llamarada romántica. En un barco hay muchos rincones. ¡Imagine lo que es recordar que te han enamorado bajo el sol de media noche o bajo la aurora...! ¡Es tan tierno! 

- ¿Usted qué hacía? 

- Dedicarme a lo mío, los microorganismos. Resulta paradójico: miras el hielo y te parece un desierto, pero observas un trocito a través del microscopio y encuentras millones de microorganismos, un ecosistema brutal e importantísimo a la hora de controlar los intercambios de gases que contribuyen al calentamiento del planeta. 

- Vaya, que hay que tenerles respeto. 

- Mucho. Ahora que se está hablando tanto de si hay vida en otros planetas; si la hay, no serán marcianitos verdes, serán microorganismos; como en Europa, ese satélite de Júpiter que es como un mar congelado. Así que estudiándolos también estamos explorando los límites de la vida y con qué nos podemos encontrar en el universo. 

- ¿Esos seres microscópicos también se comen unos a otros? 

- Sí, y también compiten, pero es un mundo en el que las ayudas mutuas funcionan mucho más que en el nuestro. Entre nosotros prevalece la competencia y la predación, entre ellos la colaboración. 

- ¿Y qué formas tienen? 

- Croissants, espirales, croquetas, salchichas..., formas insospechadas. 

- ¿Todos tienen forma de comida? 

- No, Ernest Haechel, un biólogo del siglo XIX, hizo un atlas de microorgansimos marinos que tenían formas maravillosas, eran como bordados Richelieu. 

- Qué bonito. 

- El aire que usted respira es en buena parte el resultado de la actividad de los microorganismos. Y hay otra cosa muy chocante de la que la gente no es consciente... 

- ¿Qué? 

- Estamos muy preocupados por el cambio global, y debemos estarlo porque nos va a afectar. Pero el cambio global más grande que ha habido en la historia pasó hace miles de millones de años y lo provocaron los microorganismos al convertir un planeta sin oxígeno en un planeta con oxígeno. 

- ¿Hay categorías entre esos seres? 

- Sí, claro. Los más sencillos son las bacterias, cuya inmensa mayoría trabaja en cosas que nos son muy útiles, sin ellas nos moriríamos por falta de nitrógeno. En nuestro intestino tenemos un kilo de bacterias que nos ayudan a digerir y producen vitaminas. 

- ¿Cuánto tiempo viven? 

- En el primer laboratorio en el que yo trabajé teníamos un cartel colgado que decía: "Las bacterias son los únicos seres vivos que cuando tienen sexo viven tres veces más que cuando no lo tienen". 

- Cuente, cuente... 

- Las que viven en nuestro intestino se dividen cada 20 minutos y se pueden seguir dividiendo sin límite. Por tanto, si nada las mata, son inmortales. Otras, las que viven por ejemplo en las pequeñas grietas de las rocas, se dividen una vez cada cien años. Es un mundo mucho más variado que el nuestro. 

- ¿Se comunican entre ellos? 

- Sí, de hecho algunos que viven en células aisladas de repente deciden reproducirse sexualmente y hacen una llamada. Se juntan todos formando una especie de hongo y ahí se forman las células reproductoras sexuales. 

- ¿Montan una orgía? 

- Algo así. Los microorganismos son como una comunidad anarquista que continuamente intercambia información, y eso les hace extraordinariamente robustos y ágiles. Cuando los enfocas con el microscopio ves aparecer un cielo estrellado. Ya ve, la ciencia es un placer similar al que produce el arte. 

lunes, 19 de marzo de 2007

La Contra | página nº 80 
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La Contra 

AMOR Y VIDA

Durante un año, del 2003 al 2004, el ´Amundsen´, un viejo rompehielos, navegó por el verano ártico y permaneció varado durante el invierno con cuarenta científicos de doce nacionalidades distintas dentro de él, investigando y recogiendo datos que nos sirven para saber más (proyecto internacional CAES) sobre el cambio global. Uno de esos científicos es Carles Pedrós, que cuenta en ´Desert d´aigua. Crònica d´un científic varat a l´Àrtic´ (La Magrana) su aventura personal y científica. Da gusto oírlo con ese entusiasmo que sólo tienen los niños o los adultos emocionalmente inteligentes: "Soy feliz - así comienza su relato-. En este preciso instante soy eufóricamente feliz". Y eso es lo que transmite cuando habla de virus o de bacterias: amor por la vida. 

Amparo Jiménez Martínez
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